W każdym języku możemy wymienić dwie grupy wyrazów. Z jednej strony wyróżniamy formy, których znaczenie możemy mniej lub bardziej odczytać z ich budowy, z drugiej strony są to takie słowa, których budowa nic nam nie mówi o ich znaczeniu – tzw. idiomy.
Często nie zdajemy sobie sprawy z tego, że mówiąc czy też pisząc wywołujemy z pamięci nie tylko poszczególne, pojedyncze wyrazy, ale również połączenia kilkuwyrazowe, czy grupy wyrazów. Pewnych związków wyrazowych nie tworzy się za każdym razem, gdy są one wypowiadane czy zapisane.